RS-virus (respiratorisk syncytialvirus) er en av de vanligste årsakene til luftveisinfeksjoner hos små barn, og hvert år legges mange hundre barn inn på sykehus med alvorlige plager som følge av infeksjon. I flere europeiske land har man de siste årene lykkes med å forebygge alvorlig sykdom ved å gi spedbarn direkte antistoffbehandling eller ved å vaksinere gravide slik at barnet får beskyttelse gjennom antistoffer før fødsel. Effekten av slike tiltak har vært betydelig, med store reduksjoner i antall sykehusinnleggelser hos spedbarn relatert til RS-virus.
Til tross for dette er Norge fortsatt blant de siste landene i Europa som ikke tilbyr forebyggende vaksinasjon eller antistoffprofylakse mot RS-virus til norske spedbarn gjennom det offentlige vaksinasjonsprogrammet. Dette står i kontrast til for eksempel Danmark og Sverige, som har tatt i bruk slike tiltak nasjonalt for å beskytte nyfødte.
Debatten om RS-virus og vaksine har også nådd det politiske nivået. Flere fagmiljøer, helseorganisasjoner og politikere har etterlyst tydeligere tiltak og en raskere avklaring fra norske helsemyndigheter om når slike forebyggende tilbud kan bli en realitet her hjemme.
Hvorfor dette er viktig
Det finnes i dag dokumentert effektive immuniseringsprodukter som kan forebygge alvorlig RSV-sykdom hos spedbarn, enten gjennom én dose monoklonalt antistoff til den nyfødte, eller gjennom vaksinasjon av mor i svangerskapet med overføring av antistoff til barnet. Verdens helseorganisasjon (WHO) anbefaler at slike tiltak vurderes og brukes i nasjonale programmer, og flere land har allerede implementert disse anbefalingene.
RS-virus er ikke bare en vanlig «vinterforkjølelse» for de minste, det kan føre til alvorlig sykdom, langvarige innleggelser og betydelig belastning for både barna og deres familier. Å ha et nasjonalt, forebyggende tiltak på plass kan utgjøre en stor forskjell for barns helse og for helsevesenets kapasitet i sesongene med høy virusaktivitet.
Felles innsats for en rask løsning
Barnesykepleierne NSF står sammen med andre faggrupper i arbeidet for at forebyggende tiltak mot RS-virus, inkludert vaksine i det norske vaksinasjonsprogrammet, blir en realitet så raskt som mulig. Sammen med blant andre Jordmorforbundet NSF, Barnelegeforeningen, Helsesykepleierne NSF og andre faglige aktører, jobber vi aktivt for at helsemyndigheter og politikere prioriterer dette høyt og tar tak i utfordringen.
Vi mener at Norge bør følge etter land som har sett gode resultater internasjonalt, og sikre at alle barn, uavhengig av foreldrenes økonomi, får tilgang på dokumenterte forebyggende tiltak mot alvorlig RS-virusinfeksjon.
Trykk deg inn på disse linkene for å lese mer:
Høyre krever RS-svar fra Vestre
Innlegg i Dagens Medisin av overlege Claus Lundekvam
Artikkel om innføringen av RS-vaksine i Sverige
Artikkel fra Sykepleien.no